語本老子．第七十三章：「天網恢恢，疏而不失。」後以疏而不漏比喻法網雖寬大鬆散，但絕不會讓犯罪者逃脫。北史．卷九十四．高麗等傳．論曰：「暨箕子避地朝鮮，始有八條之禁，疏而不漏，簡而可久，化之所感，千載不絕。」明．無名氏．尋親記．第三十三齣：「天網疏而不漏，張敏這廝呵！你為人太不悛，從前作過，赦後結冤，萬剮凌遲誰見憐！」亦指內容簡要卻不遺漏。唐．劉知幾．卷五．史通．補註：「范曄之刪後漢也，簡而且周，疏而不漏，蓋云備矣。」
