原為四岳十二牧的合稱，分掌政務與四方諸侯。史記．卷六十一．伯夷傳：「堯將遜位，讓於虞舜，舜禹之閒，岳牧咸薦，乃試之於位，典職數十年。」後用以稱疆吏、封疆大臣。文選．潘岳．閞中詩：「岳牧慮殊，威懷理二。」南朝宋．傅亮．為劉毅軍敗自解表：「況可重荷岳牧之任，復當推轂之事。」或稱為「岳伯」、「嶽牧」。
