以外在的困厄，震撼其心志，使其性格愈發堅強。孟子．告子下：「空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。」後多用作不顧外在的困難、阻礙，堅持下去。宋．陸游．通判夔州謝政府啟：「動心忍性，庶幾或進於豪分，娛憂紓悲，亦當勉見於言語。」
