以外在的困厄,震撼其心志,使其性格愈發堅強。孟子.告子下:「空乏其身,行拂亂其所為,所以動心忍性,增益其所不能。」後多用作不顧外在的困難、阻礙,堅持下去。宋.陸游.通判夔州謝政府啟:「動心忍性,庶幾或進於豪分,娛憂紓悲,亦當勉見於言語。」