三元 (sān yuán)

1. 天、地、人。

   • 唐．王昌齡．夏月花萼樓酺宴應制詩：「士德三元正，堯心萬國同。」

2. 農曆正月初一。

   • 南朝梁．宗懍．荊楚歲時記．正月：「正月一日，是三元之日也。」
   • 杜公贍．注：「陰曆正月初一日，為年、月、日三者之始，謂之三元。」

3. 習俗上，農曆正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元，合稱為「三元」。

   • 清．趙翼．陔餘叢考．卷三十五．天地水三官：「其次正月、七月、十月之望為三元日，則自元魏始。」

4. 科舉考試中的鄉試、會試、廷試的第一名，分別稱為「解元」、「會元」、「狀元」，合稱為「三元」。

5. 道家稱天、地、水為「三元」。

   • 宋．張君房．雲笈七籤．卷五十六．元氣論：「夫混沌分後，有天地水三元之氣，生成人倫，長養萬物。」

6. 術數用語。術數家以六十甲子配六宮，必一百八十年後度盡，故以一甲子為上元，第二甲子為中元，第三甲子為下元，合稱為「三元」。