古印度的宇宙觀，後影響佛教，成為佛教的宇宙觀。其說以須彌山為中心，以鐵圍山為外郭，同一日月所照的空間，稱為「小世界」。一千個小世界稱為「小千世界」；一千個小千世界稱為「中千世界」；一千個中千世界稱為「大千世界」。因一個大千世界是由小中大三種千世界組成，故稱為「三千大千世界」。
