秦朝末年,項羽在鴻門宴請劉邦時,項莊藉表演舞劍想刺殺劉邦。於是張良至軍門,樊噲問情況如何時,張良回答道:「甚急。今者項莊拔劍舞,其意常在沛公也。」典出史記.卷七.項羽本紀。後遂以項莊舞劍指在表面事物之下隱藏了另外的意圖。