舊式房屋表示屋面寬度的用語,以撐住屋椽的橫木長度為準。即由正面觀之,兩根柱子(或牆身)之間的距離就是一「開間」。
洋式建築物中柱子間的空間,如某些教堂中兩排柱子間包括拱頂或天花板所有的空間稱為一個開間。