民間相傳觀世音菩薩誕生、得道、升天的日子分別是二、六、九月的十九日，這三天都有熱烈的慶祝活動。一般禮拜觀音的人，從二月一日至十九日、六月一日至十九日、九月一日至十九日，都以齋戒沐浴來表示對觀音的尊敬，這三次長素就稱為「觀音素」。
